May I Invite you to Dance ?
That was my request to M. Vincent Scattolin, the Mayor of Divonne at the recent annual luncheon for
the elderly. I guess the welcome glass of champagne, chardonnay with the starter and a merlot to
follow, helped in making this brazen request. But after he vehemently declined, I switched to my
favourite topic – the status of the Thermes de Divonne.
He said he had seen my article in English last year and had understood the gist of it. He then explained that a traditional “spa” was a more lucrative enterprise for which he could find an investor. But thermal baths were a more expensive proposition.
While the number of those seeking thermal cures in France had declined, mostly due to Covid (according to recent data), there has been a resurgence with the French seeking out their preferred mode of wellness – engrained in their DNA. Despite the doom and gloom of past years that "thermalism" would not be supported by social security, this has not happened. Thermal towns continue to flourish, providing good business opportunities – with the combination of casinos and cultural activities..
So, I pursued my suggestion of a year ago, to work on a partnership between the private sector, the
Mayor’s Office and regional/central government support. It’s time for us citizens to pull up our socks
and help our overworked Mayor in his efforts. If his Office would put together a petition to the recently appointed Prime Minister of France, Michel Barnier, who hails from this region, we would guarantee thousands of signatures from Divonne, the Pays de Gex – and indeed from neighbouring Switzerland.Imagine losing a valuable resource, curative waters, which has been available, without interruption, since 1849!
M. Scattolin has done a great job of keeping Divonne beautiful, the swans well fed and happy, all contributing to its attractiveness. All we need now is to have our thermal baths back – to restore our good health.
Confidently, he said he would have a solution in a year. A year? We heard that same song a year ago! So let’s pull together and help him to move forward right now!
I suggested he learn to dance in the coming year. Too stressed, he said, for that. Nothing like dancing to reduce stress, wouldn’t you agree?!
Renu Chahil-Graf
Divonne (minus les-Bains, for now)
28 October 2024
Ceci et cela
Puis-je vous inviter à danser ?
Enhardie par la coupe de champagne de bienvenue, un chardonnay avec l'entrée et un merlot pour la
suite, telle fut ma demande effrontée à M. Vincent Scattolin, le maire de Divonne, lors du déjeuner
annuel pour les personnes âgées. Nullement découragée par son refus véhément, j'ai abordé mon
sujet favori : le statut des Thermes de Divonne.
Il m'a dit qu'il avait vu mon article écrit en
anglais l'année dernière et qu'il en avait compris l'essentiel. Il m'a ensuite expliqué qu'un « spa » traditionnel était une entreprise plus lucrative pour laquelle il pouvait trouver un investisseur, quis les bains thermaux sont une proposition plus coûteuse.
Alors que le nombre de curistes en France avait baissé, principalement à cause du Covid selon
des données récentes, on assiste à une résurgence. Les Français recherchant leur mode de bien-être préféré, inscrit dans leur ADN. Et ce, malgré le pessimisme des années passées, qui prédisait que la « thermalisation » ne serait pas prise en charge par la sécurité sociale. Les villes thermales continuent de prospérer, offrant de bonnes opportunités commerciales, surtout avec la combinaison de casinos et d'activités culturelles.
J'ai donc poursuivi ma suggestion d'il y a un an, de travailler sur un partenariat entre le secteur
privé, le bureau du maire et le soutien du gouvernement régional/central. Il est temps pour les
citoyens de se ressaisir et de soutenir notre maire, surchargé de travail, dans ses efforts. Si son
bureau pouvait préparer une pétition à l'intention du Premier ministre français récemment
nommé, Michel Barnier, qui est originaire de cette région, nous garantirions des milliers de
signatures de Divonne, du Pays de Gex, voire de la Suisse voisine.
Imaginez la perte d'une ressource tellement précieuse, les eaux curatives, qui sont disponibles, sans
interruption, depuis 1849 !
M. M. Scattolin a fait un excellent travail pour maintenir la beauté de Divonne - même les cygnes
sont bien nourris et heureux - ce qui contribue à son attractivité. Tout ce dont nous avons besoin maintenant, c'est de récupérer nos thermes, afin de nous refaire une santé.
Confiant, il m'a dit qu'il aurait une solution dans un an. Un an ? Nous avons entendu la même chanson il y a un an ! Alors, unissons-nous et aidons-le à aller de l'avant dès maintenant !
Je lui ai proposé d'apprendre à danser au cours de l'année à venir. Il a dit qu'il était trop stressé pour
cela.
Rien de tel que la danse pour réduire le stress, n'est-ce pas ?
Renu Chahil-Graf
Divonne (moins "les Bains", pour l'instant)